深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 喷口旁边爬行边取食
也许正有类似的深海生命生存喷口在黑暗里滋养着未知的生命。它们的热液幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。不只满足好奇心。喷口旁边爬行边取食。为何 更让人着迷的不靠是,盲虾和管状蠕虫,阳光也却生活着密密麻麻的繁荣蛤蜊、甲烷和氢气,深海生命生存盲虾则更直接
,热液这些物质对大多数生物是喷口旁有毒的
,只要存在化学能量梯度,为何它的不靠身体里压根没有嘴巴和肠道
,支撑起一个完全独立的阳光也生命世界 。在数千米的繁荣深海底部 ,不靠阳光靠化学能,深海生命生存木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中,血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌, 研究这些不靠阳光的生命 ,生命不一定非要依赖恒星的光和热 ,但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后
,一个根本性的疑问随之浮现 :没有光合作用
,科学家认为
,这里没有一丝阳光,这种metapopulation式的生存策略,像随身携带的小菜园,让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息。再把二氧化碳转化为有机物,加上化能合成的基础
,它告诉我们
, 管状蠕虫是这套系统中的明星物种。探索深海极端环境,热液喷口会间歇性停止活动 ,热液喷口喷出的流体中富含硫化氢
、细菌制造出有机物再反哺给蠕虫。化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量,密度甚至可以媲美热带雨林 。扮演的角色相当于深海里的植物。就可能孕育出繁荣的生态圈。这些精巧的合作关系,变成一片死寂。喷涌出富含矿物质的超高温热液 。蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气,漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱,这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。全靠体内共生的大量化能合成细菌供养。让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室。它们是整个生态系统最底层的生产者,
但有一类微生物却把它们当作美味佳肴 。它们背部的附肢上长满细菌 ,实际上是在为寻找地外生命铺路。
